Asher Roth "Asleep In The Bread Aisle"

История Asher Roth похожа на сказку про Золушку: жил-был белый паренек невдалеке от Филадельфии, вместе с друзьями иногда в шутку устраивал рэп-баттлы, чисто по приколу что-то записывал и продавал одноклассникам, потом поступил в университет. Вывесил на свою MySpace-страничку несколько треков, отправил friend-request Скутеру Брауну, промоутеру из Атланты, ранее работавшему на So So Def у Jermaine Dupri. И… через две недели подписал с ним контракт. Шла осень 2006 года, Эшер Пол Рот недавно отметил свой 21й день рождения.

Браун устроил молодому человеку прослушивания на многих мейджор-лейблах, Asher что-то даже прочитал перед своим кумиром Jay-Z (и вроде был получил положительный отзыв), и вскоре подписал контракт с SRC/Universal. Глава этого лейбла Стив Рифкинд назвал его «самым талантливым лириком, которого я когда-либо встречал». А этот человек, на минуточку, во времена Loud Records работал с Wu-Tang Clan, Mobb Deep, Big Pun и многими другими не самыми бесталанными исполнителями.

Летом 2008 года Asher Roth выложил в интернет свой первый релиз – микстейп “Greenhouse Effect”, став заодно и первым белым рэппером, с которым поработали DJ Drama и Don Cannon. В январе 2009 года выпустил первый сингл “I Love College”, который моментально стал гимном всех американских студентов и сейчас уже получил платиновый статус. 20 апреля вышел его дебютный альбом “Asleep In The Bread Aisle”. К этому моменту 23-летный Asher Roth уже считается самым талантливым молодым рэппером Америки – при этом долгое время он вовсе отказывал называть себя «рэппером».

На Эшера навешано очень много ярлыков: next big thing, спаситель хип-хопа, белый Lupe Fiasco и, конечно же, второй Eminem… На самом деле, все несколько проще. В современном шоу-бизнесе чуть ли не решающее значение имеет образ артиста и то, на кого ориентировано его творчество. В этом отношении Asher Roth занимает идеальную позицию: белый паренек, представляющий американский средний класс и максимально далекий от стереотипов хип-хоп культуры – совершенно незанятая ниша, в то же время с многомиллионной целевой аудиторией в перспективе.

Проблема в том, что при таком подходе никому, кроме американского среднего класса это не будет интересно. Представьте себе круг увлечений среднестатистического молодого человека из маленького городка с самым низким уровнем преступности по штату. Выпить, покурить, потрахаться, ну да. Вот судя по всему, Asher Roth – именно что среднестатистический молодой человек из маленького городка с самым низким уровнем преступности по штату. К тому же не очень умный: «If we go hungry in our own country, I wonder what it's like living in Hungary?» (“Sour Patch Kids”). И довольно мерзкий, если судить по идиотскому “I Love College”. С одной стороны, все это можно воспринимать как наконец-то освободившийся от всевозможных условностей рэп с человеческим лицом. С другой – это просто скучный и бестолковый рэп.

Самое интересное, что Asher Roth – действительно неплохой МС (даже в “Lion’s Roar” он не сильно потерялся на фоне Busta Rhymes, а это мало кому удается), у него довольно-таки техничные тексты (см. “Lark On My Go-Kart”), да и с музыкой на альбоме почти все неожиданно хорошо. Но слушать – неинтересно.

Наверное, с поправкой на менталитет его можно сравнить с Noize MC. Оба, если по-честному, далеки от хип-хопа (или идут вразрез общепринятым стандартам, кому как угодно), но природный талант позволяет добиваться успеха и в рэпе. Пусть и ориентируясь на совершенно другую аудиторию.

P.S. По информации Universal за первую неделю будет продано примерно 100.000 дисков с “Asleep In The Bread Aisle”. А в западном интернете уже поговаривают, что очень многие магазины чуть ли не в первый же день распродали все имеющиеся у них компакты и срочно принялись заказывать еще. Создается впечатление, что на наших глазах происходит нечто значительное. Как бы мы к этому ни относились.

Треклист.

1. Lark on My Go Kart (prod. by Oren Yoel & David Appleton)
2. Blunt Cruisin' (prod. by Oren Yoel)
3. I Love College (prod. by Mike Caren & Ben Allen)
4. La Di Da (prod. by Don Cannon)
5. Be by Myself (ft. Cee-Lo) (prod. by Oren Yoel)
6. She Don't Wanna Man (ft. Keri Hilson) (prod. by Oren Yoel)
7. Sour Patch Kids (prod. by Oren Yoel)
8. As I Em (ft. Chester French) (prod. by Oren Yoel & David Appleton)
9. Lion's Roar (ft. Busta Rhymes & New Kingdom) (prod. by Oren Yoel)
10. Bad Day (ft. Jazze Pha) (prod. by Oren Yoel & David Appleton)
11. His Dream (ft. Miguel) (prod. by Oren Yoel)
12. Fallin' (prod. by Novel)